Martín Batalla, un nombre producto de la violencia pero que significa paz y reintegración.

Nació en Manizales como Andrés Mauricio Zuluaga Rivera, a sus dos años su familia se mudó a Medellín y a sus 19 años su nombre dejó de ser Andrés. Creció en una ciudad atravesada por todos los tipos de violencia, desde la mafia, hasta el conflicto armado con la guerrilla. Con esa conciencia de estar en una ciudad y un país violentos, Andrés, con apenas 12 años, conoció el hip hop y el mundo cultural y desde ese momento se dio cuenta que a través del arte podía ayudar a construir una ciudad diferente. Con sus amigos crearon diferentes escuelas de hip hop en la comuna 8 y 13 de Medellín, y fue en ese momento que pasó de ser un espectador de la violencia a vivirla en carne propia. Los grupos paramilitares perseguían a las escuelas de hip hop y sus integrantes porque las letras de las canciones hablaban de transformación y lucha social y comunitaria, que era precisamente lo que Andrés buscaba con las escuelas de hip hop, generar conciencia crítica en los jóvenes. En esa época Andrés enterró a varios amigos.

Ingresó a la Universidad de Antioquia en 2002 para estudiar filosofía y después se cambió a derecho. Ahí se vinculó al movimiento estudiantil, que era bastante estigmatizado en esa época, tanto que en una manifestación en 2005 fue detenido por el Estado por los delitos de rebelión, terrorismo y hurto agravado. Pasó, junto a otros estudiantes, 16 meses en la cárcel. Durante ese tiempo su cara estuvo en todos los medios de comunicación con el inri de miembro de las FARC. Debido a eso su familia tuvo que esconderse por razones de seguridad. Finalmente, los liberaron porque ninguno fue condenado. Años después el Consejo de Estado le ordenó a la Fiscalía General de la Nación pagarle una indemnización a los estudiantes por haberlos detenido ilegalmente.

El tiempo que estuvo en la cárcel le cambió la vida, convivió con verdaderos miembros de las FARC y conoció una cara de la guerrilla que no pensó que existía: “cuando llegué a la cárcel tenía una muy mala idea de las FARC, aún siendo un joven de izquierda. Pero adentro me di cuenta que era gente disciplinada que pensaba en la transformación del país, muchos de ellos campesinos, y fue con esa perspectiva que decidí entrar a la guerrilla.” En ese momento la vida y la detención de Andrés se convirtieron en una paradoja, pues pasó de ser un joven artista, y un estudiante rebelde y de izquierda condenado de manera injusta, a ser guerrillero; todo por una detención arbitraria, persecuciones a su familia y conexiones que probablemente no hubiera hecho si no hubiera estado preso.

Cuando salió de la cárcel ingresó al frente 36 de las FARC en el norte de Antioquia y por primera vez perdió su nombre. En la guerrilla tuvo múltiples alias pero nunca adoptó el nombre Martín, aún no era el momento. Durante los nueve años que estuvo en la guerrilla trabajó en las comunicaciones de las FARC, manejaba la página web, editaba los comunicados, participaba en la emisora y en la difusión de propaganda, incluyendo el estampado de camisetas, lo cual lo llevó al mundo textil, un conocimiento que hoy en día hace parte de su proyecto de vida.

En 2016, después de haberse firmado el Acuerdo de Paz y con la esperanza de una nueva vida, adoptó el nombre de Martín Batalla en honor a Martín Hernández Gaviria, un amigo que asesinaron los paramilitares en 2008. Entonces asumió la labor de hacer “pedagogía artística para la paz” en diferentes ciudades del país, junto a dos excombatientes más. Durante dos años hablaron sobre el Acuerdo en colegios y universidades a través de la poesía, la música y las artes audiovisuales. Terminada esa labor se instaló en el Espacio Territorial de Capacitación y Reincorporación (ETCR) de Anorí, Antioquia, y comenzó a construir, de la mano de 24 compañer@s, un sueño llamado Confecciones la Montaña.

Confecciones La Montaña nació gracias a los conocimientos que tenían l@s excombatientes elaborando uniformes, bolsos y otros implementos para la guerra. Ahora hacen lo mismo pero para construir paz. Martín también es gerente de la Corporación Red Nacional de Confecciones por la Paz RENA-C, que agrupa 28 talleres de confecciones en 14 departamentos del país; y es estudiante de derecho en la Universidad de Antioquia.

Su proyecto de vida es construir paz en Colombia porque sabe, en carne propia, que la guerra no vale la pena. Sigue teniendo el alma transformadora del Andrés de 12 años que cantaba hip hop en las comunas de Medellín, pero ahora honrando a un amigo y teniendo claro que la transformación se logra por la vía pacífica.

Martín hace parte de nuestra estrategia #PuentesParaLaReconciliación y los productos de Confecciones La Montaña siempre están presentes en los stands #DeManosQueHacenPaz.